Devenir famille d’accueil : sous quelles conditions ?

- Qui sont les enfants pris en charge par des familles d’accueil ?

« Ils sont confiés par le juge des enfants au service de l’aide sociale à l’enfance, qui sollicite des structures comme la nôtre. Cette mesure judiciaire peut faire suite à de nombreuses raisons : l’enfant souffre de carences affectives ou éducatives, de violences physiques, psychologiques, sexuelles… Ils peuvent nous être confiés dès la naissance, et jusqu’à l’âge de 21 ans, mais à partir de leur majorité, le jeune a la possibilité de demander un contrat jeune majeur. »

- Comment devient-on famille d’accueil ?

« Il faut se rapprocher des services de la PMI (Protection Maternelle Infantile), qui délivre un agrément, valable 5 ans, pour l’accueil d’1 à 3 enfants, fourni après des rendez-vous auprès de psychologues, puéricultrices et travailleurs sociaux. Ces derniers évaluent le projet de l’assistant familial, ainsi que l’accueil, en visitant sa maison notamment. »

- Quelles sont les qualités nécessaires pour accueillir un enfant ?

« On attend de l’assistant familial qu’il puisse proposer un lieu accueillant, rassurant et sécurisant pour ces enfants. La cellule familiale apporte beaucoup, il faut en permanence rétablir avec les enfants un lien de confiance vis-à-vis des adultes. On leur demande aussi un sens de l’observation. Les assistants familiaux vérifient le comportement des enfants (peurs nocturnes, boulimie…), et agissent en conséquence.

C’est un véritable travail : il ne suffit pas d’avoir élevé ses enfants, et d’être disponible, pour devenir assistant familial. On n’élève de toute façon pas ses propres enfants de la même façon. Il y a une vraie problématique à découvrir, c’est pourquoi on met en place un travail de collaboration, avec des éducateurs référents qui suivent les familles et les enfants régulièrement. »

- Existe-t-il une formation spécifique ?

« Une loi, du 27 juin 2005, professionnalise la fonction, à distinguer dorénavant des assistantes maternelles. Les assistants familiaux proposent, eux, un accueil continu. En plus de délivrer un nouveau statut aux assistants familiaux, la loi a aussi institué des formations obligatoires. La première, en amont, d’une durée de 60 heures, prépare à l’accueil. Elle permet de connaître l’institution avec laquelle l’assistant va travailler, de rencontrer des professionnels etc. À partir de là, l’assistant familial peut accueillir un enfant au sein de son foyer.

Ensuite, une formation de 240 heures doit être prise en charge par l’employeur dans les 3 ans après le premier contrat de travail de l’assistant familial. Cela lui permet, et nous le lui recommandons, de passer le diplôme d’État d’assistant familial, après quoi il n’aura plus à renouveler sa demande d’agrément. »

- Peut-on devenir assistant familial à 50 ans ?

« Tout à fait, il n’y a pas d’âge limite. C’est la PMI qui évalue les familles. Je pense qu’à partir d’un certain âge, il vaut mieux privilégier des placements courts, ne pas s’engager sur des accueils pouvant aller jusqu’à 15 ans. »

- Quelles sont les relations avec les familles naturelles ?

« La plupart des parents naturels ont des droits de visite médiatisés, dans notre établissement, en présence d’un duo éducateur-psychologue.

Les familles d’accueil ne doivent pas prendre la place des parents naturels. Elles sont présentes sur un temps donné, même s’il existe très peu de retours en famille pour ces enfants. Des liens affectifs se créent forcément, c’est aussi nécessaire. Mais il faut être vigilant à ce que ça ne perturbe pas la relation interpersonnelle entre la famille d’accueil et l’enfant. »