Recevoir des convives : ayez l’art et la manière de le faire…

Savoir disposer les couverts et la vaisselle

Le placement des couverts et de la vaisselle obéit à une règle simple : ils sont disposés en fonction de leur utilisation, de l’extérieur vers l’intérieur.
Il faut également prévoir suffisamment de place par convive, généralement de 60 à 70 cm, afin qu’ils ne soient pas trop serrés. Les assiettes ne se collent pas tout au bord de la table, mais à 1 ou 2 cm.

Les couteaux se mettent à droite de l’assiette, côté tranchant vers l’intérieur, tout comme le couteau à poisson et la cuiller à potage, que l’on place avec le côté bombé au-dessus.

Les fourchettes se mettent à gauche de l’assiette, côté bombé au-dessus. Les fourchettes à huîtres ou à escargots se placent en revanche à droite de l’assiette.

Le couteau à fromage, les couverts à dessert sont placés entre les verres et l’assiette (ou apportés au moment de servir le fromage et le dessert).
On dessert en posant les couverts parallèlement dans l’assiette, et non en croix.

Les verres se disposent du plus haut au plus bas, de gauche à droite : verre à eau, verre(s) à vin rouge, verre à vin blanc, flûte à champagne.

Savoir placer les convives

Pour un repas très formel, il existe deux façons de placer les convives autour de la table : à l’anglaise ou à la française.

Placement à l’anglaise : la maîtresse et le maître de maison se placent l’un en face de l’autre, à chaque extrémité de la table. Les convives les plus importants sont au milieu des grands côtés et les autres se placent de part et d’autre, en alternant hommes et femmes.

Placement à la française : le maître et la maîtresse de maison sont l’un en face de l’autre, au centre de la table. A leur droite sont placés les invités les plus importants et à leur gauche... les autres ! Les autres invités seront répartis en alternant hommes et femmes. Les plus jeunes seront en bout de table.

D’autres usages sont en vigueur comme se placer près de la cuisine pour celle (ou celui) qui reçoit, se garder le siège le moins agréable, réserver les sièges d’appoint aux hommes.

Servir les convives

Les plats se passent à gauche et les assiettes se desservent à droite.
Les plats sont servis deux fois, sauf la salade et le fromage.
Généralement, les mets servis sont préalablement coupés et dressés dans la cuisine. Les convives se servent dans le plat qui leur est présenté. Les femmes se servent d’abord, puis les hommes, le maître de maison en dernier.

Servir le fromage

Le plateau à fromages doit comporter au moins 3 variétés de fromages forts et doux.
Découper préalablement une part de tous les fromages pour inciter les convives à se servir.

Servir le vin

Les vins blancs et les vins rosés sont servis frais ou frappés.
Certains vins rouges (Beaujolais, Languedoc, etc.) sont servis à température de la cave (12 °C), les vins de Bordeaux se servent chambrés (18 °C / 20 °C), les vins de Bourgogne sont servis à 15 °C / 16 °C.
Quel que soit le vin servi, ouvrir la (ou les) bouteille(s) avant le repas pour le décanter.

Accords vin / mets :

Vins rouges légers : viandes rôties et volailles.
Vins capiteux : gibiers, plats relevés.
Vins blancs liquoreux : foies gras, desserts.
Champagne : tous les mets, sauf les viandes rouges.
Vins blancs secs : poissons et crustacés.
Vins rosés : viandes froides, charcuterie.
Il est préférable d’éviter le vin avec les salades ou les fruits acides

Et vous, connaissez-vous d'autres traditions liées à l'art de la table ? N'hésitez pas à les partager dans l'encadré "Commentaires sur l'article" ci-dessous.