Dégénérescence maculaire liée à l’âge, la maladie de la cinquantaine

En France ; près de 1,5 millions de personnes sont atteints de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA). On estime aujourd’hui que cette maladie est la première cause de déficit visuel dans la population de plus de 50 ans, en particulier dans les pays industrialisés et que sa fréquence augmente en raison de l’augmentation de l’espérance de vie. [1] Le nombre mondial de personnes atteintes de DMLA devrait être de 288 millions en 2040. [2] Malheureusement, cette maladie est diagnostiquée le plus souvent tardivement, car bon nombre de patients n’ont pas conscience de leurs symptômes et consultent uniquement quand le deuxième œil est atteint.

Dans ce dossier, tout ce que vous devez savoir à propos de La DMLA...

Comprendre la dégénérescence maculaire liée à l’âge

La macula est une petite zone au centre de la rétine, à l’arrière de l’œil. Elle est responsable de la vision centrale qui permet de voir clairement les petits détails, de sorte que vous pouvez profiter de la beauté d’une fleur, connaitre le visage de votre voisin ou lire votre livre préféré. La dégénérescence maculaire liée à l’âge ou DMLA se produit lorsque les cellules de la macula commencent à se détériorer. Vous ne le remarquerez peut être pas au début, surtout si un seul œil est touché car l’œil sain peut compenser. Mais à mesure que votre DMLA progresse, vous remarquerez des difficultés pour lire, une vision déformée ou une tâche noire au centre de votre vision.

Quels sont les symptômes de la DLMA ?

Les symptômes de la maladie sont discrets et peu typiques ; A des stades plus ou moins avancés, vous constaterez un besoin de plus en plus grand de lumière pour lire et des difficultés d’adaptation rapide aux changements de luminosité (typiquement à l’entrée ou à la sortie d’un tunnel). Au stade tardif de la maladie, deux situations sont possibles ;

•  Soit vous avez l’impression qu’une partie des mots s’effacent ou que la lumière s’estompe. C’est la forme atrophique ou sèche qui est la conséquence d’une disparition progressive sur plusieurs années des cellules qui forment la macula.
• Soit vous avez l’impression de voir tordu ou de voir les lignes ondulées ou discontinues alors qu’elles sont droites et continues en réalité. C’est la forme néovasculaire ou humide qui est la conséquence de l’apparition de vaisseaux sanguins sous la macula, dans une région où ils sont normalement absents.

Quels sont les facteurs de risque de la DMLA ?

Hormis les facteurs génétiques et ceux dus à l’âge (à partir de 55 ans), voici les autres principaux facteurs de risque de la DMLA :

Le stress oxydatif 

Le stress oxydatif est un phénomène retrouvé dans à peu près toutes les maladies chroniques dégénératives. On sait aujourd’hui que notre système est bombardé de radicaux libres ; des molécules très instables que notre corps combat naturellement grâce à des molécules protectrices dites antioxydants. Mais ces derniers ne suffisent pas, d’où la nécessité de s’en procurer via l’alimentation. Ces antioxydants agissent comme des tampons pour bloquer l’action destructrice des radicaux libres. En effet, la macula est très sensible aux radicaux libres. Tout d’abord, parce que la rétine est l’endroit du corps où les cellules consomment le plus d’oxygène. Elles brûlent beaucoup d’énergie et donc fabriquent beaucoup de radicaux libres. Ensuite, il y a une grande concentration d’acides gras polyinsaturés à cet endroit. Ce sont des acides gras très fragiles qui peuvent être facilement oxydés et détruits par les radicaux libres. Et pour finir, c’est un endroit qui est très exposé à la lumière, et les rayons UV provoquent la libération de radicaux libres. Pour toutes ces raisons, il faut fournir à l’œil une très bonne quantité et qualité d’antioxydants.

L’inflammation chronique

L’inflammation est quasi-présente dans toutes les maladies neurodégénératives. On note un niveau d’inflammation dans l’environnement oculaire qui n’est pas nécessairement élevé, mais qui est chronique et qui finit par abîmer les tissus. Il a été démontré que les marqueurs de l'inflammation, tels que la protéine C-réactive, peuvent être associés à un risque plus élevé de progression de la DMLA. [3] Contre cela, il vous faut des substances anti-inflammatoires, mais pas n’importe lesquelles. Il s’agit de substances anti-inflammatoires spécifiques à la macula.

Le  tabagisme

De nombreuses études ont montré que le tabagisme faisait également partie des principaux facteurs de risque de la DMLA. Toutefois, le risque de développer une DMLA chez les personnes qui n'ont pas fumé depuis plus de 20 ans est comparable au risque chez les non-fumeurs. Ainsi, l'arrêt du tabac est fortement recommandé aux patients atteints de DMLA, car il représente le seul facteur de risque modifiable et réversible. [4]

Le déséquilibre oméga-3/oméga-6

Plusieurs études ont également identifié une association entre les graisses alimentaires et la DMLA avancée. En effet, un risque accru de DMLA a été observé chez les personnes qui avaient un apport plus élevé en graisses saturées et en cholestérol et chez celles ayant un indice de masse corporelle plus élevé. [5] Une augmentation du rapport taille / hanche chez les hommes a été pareillement associée dans une autre étude, à une augmentation du risque de DMLA précoce et tardive. [6]

Quel traitement pour la DMLA ?

Concernant la forme sèche de la DMLA, il n y a pas de traitement spécifique, mais il n y a pas non plus d’évolution. Mais pour la forme humide, avec ses nouveaux vaisseaux, il est possible aujourd’hui grâce aux nouveaux médicaments de bloquer la prolifération des vaisseaux. La maladie est le plus souvent traitée par injection rapide dans l’œil d’un médicament anti facteur de croissance de l’endothélium vasculaire ou anti VEGF. Ce médicament entraine la régression des vaisseaux sanguins nombreux ; ce qui aide à réduire la perte de vision. Au début, vous avez besoin d’un traitement tous les mois. La fréquence des injections diminue graduellement au fil du temps, mais un traitement à vie est nécessaire pour éviter la récidive et la perte de vision. Il est efficace chez 90% des patients et jusqu’à un tiers d’entre eux retrouvent une meilleure vision. A savoir que ce médicament est Pris en charge par la Sécurité sociale. Une bonne complémentaire santé vous permettra néanmoins d'assurer un remboursement intégral, pour l'ensemble de vos consultations.

Comment prévenir la DMLA grâce à l’alimentation et les plantes ?

A priori, on pourrait croire qu’alimentation et vision n’ont pas grand-chose à voir, pourtant ils ont de nombreux points communs. Il est prouvé qu’avec une bonne alimentation, vous pouvez retarder l’évolution de la maladie ou la prévenir si elle ne s’est pas encore installée. Voici les aliments amis de la rétine que vous devez inclure dans votre régime alimentaire.

•  La lutéine et la zéaxanthine  sont deux pigments ayant des propriétés antioxydantes fortes et qui agissent in situ (dans la macula). Ce sont eux qui donnent aux aliments leurs couleurs. Figurez vous que dans la macula vous avez également cette coloration jaunâtre due à ces deux pigments. Ila sont fortement protecteurs contre la destruction cellulaire à cet endroit. Vous les retrouverez en grande quantité dans la fleur de l’œillet d’Inde (Tagetes erecta) et dans la fleur de capucine ou encore dans la fleur de Calendula officinalis. Du côté animal, le jaune d’œuf est également riche en lutéine et zéaxanthine. Du côté végétal, optez pour les poivrons orange, les épinards et les kiwis. L’idéal est de varier les sources pour obtenir une dose journalière convenable ou d’opter pour des gélules plus pratiques à prendre.
• Le kingko Biloba est une plante antiinflammatoire qui permet une meilleure irrigation cérébrale et notamment celle de l’œil.  Les formes que vous allez trouver sur le marché sont des formes standardisées. Mais faites toutefois attention à ce produit si vous êtes sous traitement anticoagulant.
• La vitamine A, aussi appelée rétinol, est importante pour la rétine car elle joue un rôle clé dans la transformation du signal lumineux en signal nerveux électrique qui permet la transmission du message visuel jusqu’au cerveau. La vitamine A est responsable également de l’adaptation de l’œil à l’obscurité. La bétacarotène a la capacité de se transformer en vitamine A. On la retrouve dans les légumes orangés comme la patate douce, les carottes et la citrouille, mais également dans les abas.
• La vitamine C est un excellent antioxydant retrouvé dans les poivrons rouges, les pêches, les brocolis, les kiwis...etc. Elle est importante pour le bon fonctionnement des cellules rétiniennes et réduirait la progression de la dégénérescence maculaire et la perte d’acuité visuelle.
• La vitamine E présente dans l’huile de germe de blé, les amandes, les noisettes et l’huile de tournesol est également très bénéfique pour la vue ; vous pouvez l’associer au zinc qui joue le rôle de transport de la vitamine A du foie vers la rétine afin de produire de la mélanine (un pigment protecteur dans les yeux). Le zinc se trouve au niveau des huitres, du bœuf, du gibier ou de la langoustine, mais aussi au niveau des graines de sésame ou de citrouille.
• Enfin, les oméga3 sont des nutriments essentiels pour la santé de l’œil. On les retrouve essentiellement au niveau des poissons ; comme le saumon et les sardines.

Pour finir, sachez qu’il est tout à fait possible de faire le diagnostic de la DMLA tout seul chez vous.  Tout ce que vous devez faire c’est passer un test simple appelé le test d’Amsler ou grille d’Amsler pour détecter les anomalies liées à la DMLA. [7]

Références

1. Klein R, Klein BE, Linton KL. Prevalence of age-related maculopathy. The Beaver Dam Eye Study. Ophthalmology. 1992;99(6):933-943
2. ng WL, Su X, Li X, et al. Global prevalence of age-related macular degeneration and disease burden projection for 2020 and 2040: a systematic review and meta-analysis. Lancet Glob Health. 2014;2(2):e106-116
3. ddon JM, George S, Rosner B, Rifai N. Progression of age-related macular degeneration: prospective assessment of C-reactive protein, interleukin 6, and other cardiovascular biomarkers. Arch Ophthalmol. 2005;123(6):774-782
4. many SC, Wang JJ, Van Leeuwen R, et al. Risk factors for incident age-related macular degeneration: pooled findings from 3 continents. Ophthalmology. 2004;111(7):1280-1287
5. ddon JM, George S, Rosner B. Cigarette smoking, fish consumption, omega-3 fatty acid intake, and associations with age-related macular degeneration: the US Twin Study of Age-Related Macular Degeneration. Arch Ophthalmol. 2006;124(7):995-1001
6. dams MK, Simpson JA, Aung KZ, et al. Abdominal obesity and age-related macular degeneration. Am J Epidemiol. 2011;173(11):1246-1255
7. https://www.groupeproxim.ca/fr/article/formulaires/test-damsler