Journée de la gentillesse (13/11) : 10 petits gestes pour ses voisins

Une porte tenue, une part de soupe sur le palier, un colis gardé : pour la Journée de la gentillesse du 13 novembre, voici 10 gestes à faire pour ses voisins, et la plupart prennent quelques minutes. Ils vont du plus discret au plus engageant. Un seul suffit, celui qui vous ressemble.

Pourquoi un si petit geste fait autant plaisir

La Journée mondiale de la gentillesse a lieu chaque 13 novembre. En France, elle a été lancée par Psychologies Magazine en 2009. Sur le forum de Quintonic, mistouflette a publié début novembre un poème, La gentillesse, où on lit : « Elle ne s'achète pas / Ne se négocie pas ».

On se dit parfois qu'un geste est trop petit pour compter. Une expérience américaine montre le contraire. Sur une patinoire publique, par un jour d'hiver, des participants ont offert un chocolat chaud à des inconnus. Eux jugeaient leur geste sans grande portée, alors qu'il comptait vraiment pour ceux qui le recevaient, raconte le chercheur Amit Kumar dans Scientific American.

En dix secondes, dès le hall d'entrée

1. Saluer en s'arrêtant un instant

Un bonjour en levant les yeux, avec le prénom si vous le connaissez. Si vous ne le connaissez pas, c'est le bon moment pour le demander, même après des mois de simples signes de tête. Pour ouvrir la conversation sans chercher vos mots, voici trois phrases d'accroche toutes simples.

2. Tenir la porte, porter un sac

Attendre deux secondes devant l'ascenseur, retenir la porte d'entrée, proposer de monter le sac de courses jusqu'au palier. Ce sont les tout premiers gestes de la liste des 100 gestes de solidarité entre voisins publiée par L'Heure civique, une initiative de l'association Voisins solidaires.

En dix minutes, sans rien bousculer

3. Ramasser aussi les feuilles d'à côté

Novembre s'y prête. Quand le râteau est sorti, on continue quelques mètres devant la porte voisine ou dans l'allée commune. Personne n'a rien demandé, personne n'a à dire merci, et tout le monde marche sur un chemin plus agréable.

4. Proposer une course

« Je vais au marché samedi, il vous manque quelque chose ? » La phrase est courte et laisse à l'autre le droit de répondre non. Elle fonctionne aussi dans l'autre sens : demander un œuf ou un peu de sel à un voisin, c'est lui donner l'occasion de rendre service, et d'engager la conversation.

5. Garder un colis

Proposez à vos voisins de réceptionner leurs colis quand ils sont absents. Un petit mot dans le hall, avec votre prénom et votre étage, suffit à faire savoir que la porte est ouverte. Vous y gagnerez aussi une première occasion de vous parler.

Cinq gestes pour faire naître un vrai lien

6. Partager une part de soupe

Une louche de plus ne coûte presque rien. Une part de soupe, quelques fruits du jardin, un morceau de gâteau : ce qui se partage le mieux est ce qu'on avait déjà prévu de faire. Si vous manquez d'idées, nos cinq recettes de soupes du soir sont de saison.

7. Glisser un mot de merci

Un voisin a arrosé vos plantes ou rentré votre poubelle ? Trois lignes dans la boîte aux lettres suffisent. Deux chercheurs américains ont fait écrire des lettres de remerciement à des volontaires : ceux-ci ont sous-estimé le plaisir de leurs destinataires et surestimé leur gêne. Ils s'inquiétaient aussi de trouver les bons mots, alors que la chaleur du geste suffisait à faire plaisir.

8. Prêter ce qui dort au placard

L'échelle, la perceuse, l'appareil à raclette, les livres déjà lus, les DVD. Chacun garde chez soi des objets qui servent deux fois par an, et le voisin ne peut pas deviner qu'ils existent. Le plus simple est de le lui dire en passant : « Si un jour il vous faut une échelle, j'en ai une. »

9. Veiller pendant une absence

Relever le courrier, arroser les plantes, nourrir le chat, garder un double des clés pour le jour où la porte claque. Ce service-là se propose quand on se connaît un peu. Il a un avantage : il se rend très naturellement au retour, et chacun y gagne un voisin de confiance.

10. Proposer de sortir ensemble

Un tour au marché, une promenade, un café au coin de la rue. Le voisin devient alors quelqu'un avec qui on passe du temps, plus seulement quelqu'un qu'on croise. Vous pouvez aussi l'emmener à l'une des sorties proposées près de chez vous : on arrive à deux, et le premier pas est plus facile pour chacun.

Si aucun de ces dix ne vous ressemble, la liste de L'Heure civique en propose bien d'autres. Le centième a le mérite d'être clair : inviter ses voisins à l'apéritif ou à dîner, juste comme ça, sans occasion à fêter. Et si vous en tentez un le 13, le sujet de mistouflette attend votre récit.