Vos appareils électroménagers sont-ils programmés pour mourir ?

Elphège Tignel est chargée de communication au Centre Européen de la Consommation, engagé depuis 20 ans pour la protection des consommateurs français et allemands.

- Peut-on dire que des pannes sont programmées dès la fabrication des appareils électroménagers ?

« Cela est bien sûr contesté, mais c’est un mythe durable. Certains techniciens osent témoigner en ce sens dans des émissions de télévision ou sur des forums internet.  Si on ne veut ou peut pas parler d’obsolescence programmée, on peut en tout cas en déduire que la qualité de certaines composantes a été sciemment réduite afin certainement de réduire le coût de fabrication et le prix public du produit. »

- Quelles sont les conséquences de cette obsolescence programmée sur l'environnement ?

« Un Français achète environ six fois plus d’équipements électriques ou électroniques qu’au début des années 1990. Et ces derniers nécessitent énormément de terres rares, des minerais et métaux difficiles à extraire qui sont présents dans la plupart des produits en raison de leur propriété magnétique permettant la miniaturisation. Au lieu d’être recyclés, ces biens, pour 70% d’entre eux, sont incinérés, enfouis ou traités dans des filières informelles. Et parmi les 30% restants qui font l’objet de la collecte sélective, seulement 2% sont réemployés. »

- Les industriels mettent de plus en plus en avant les avancées technologiques. Sont-elles justifiées pour le consommateur ?

« Une des formes d’obsolescence programmée est appelée obsolescence esthétique, et est due à la psychologie des consommateurs. Il s’agit d’une obsolescence subjective, car les consommateurs jugent de plus en plus un produit vieux ou démodé et décident de se remettre à la mode. La particularité de cette forme d’obsolescence programmée est qu’elle intervient avant la mort du produit, avant sa panne. Le produit est jeté alors qu’il est encore fonctionnel. »

- Comment ne pas tomber dans le piège de l'obsolescence ?

« En devenant un consommateur responsable, en se posant les bonnes questions : ai-je vraiment besoin de ce nouvel appareil ? Quel est l’impact environnemental de mon achat ? Mais ceci nécessite une information fiable, claire et transparente. »

- Que doit savoir le consommateur avant d'acheter ?

« Le Centre Européen de la Consommation recommande que le consommateur soit informé, avant l’achat du produit sur les points suivants :

• La durée de vie de l’appareil (par exemple le nombre approximatif de cycles de charge, de lavages, de pages imprimées, de kilomètres qu’un véhicule peut parcourir…).

• La réparabilité de l’appareil et la durée de disponibilité des pièces détachées et accessoires.

• L’impact environnemental du produit.

• La manière de recycler l’ancien appareil. »

Pour en savoir plus, découvrez le rapport du Centre Européen de la Consommation.

Et vous, pensez-vous que vos appareils électroménagers résistent deux fois moins longtemps que ceux de vos parents ? Comment l'expliquez-vous ? N'hésitez pas à témoigner dans l'encadré "Commentaires sur l'article" ci-dessous.