Oscar Wilde enivre le musée d’Orsay

L'Angleterre d'Oscar Wilde

« Beauté, morale et volupté dans l'Angleterre d'Oscar Wilde »… Le nom de l'exposition sonne comme une invitation au plaisir et à la pérégrination. Le mouvement sur lequel se penche cette exposition apparut dans l'Angleterre victorienne de la fin du XIX^e. Il s'agit de l'aesthetic movement, qui répondait au désir de transcender la laideur et le matérialisme ambiant de l'époque. Les artistes se lancèrent ainsi dans la quête d'une beauté idéalisée. Prenant le parti de faire de l'art pour l'art, ils souhaitaient par là s'affranchir de la morale victorienne, à l'image du diabolique personnage de Dorian dans l'œuvre de Wilde, Le portrait de Dorian Gray.

Oscar Wilde à l'origine de l'aesthetic movement

L'aesthetic movement répondait à la foi ambiante envers la science et la modernité. En revenant vers la beauté, aussi bien intérieure qu'extérieure, il lançait une profonde réflexion philosophique. Les principes du mouvement étaient simples. Définir une nouvelle forme de beauté et la poursuivre inlassablement. Promouvoir une forme d'art plus libre tout en s'affranchissant des conventions sociales. Et avant toute chose, privilégier l'esthétisme sans être superficiel. La sculpture devient ainsi un plaisir aussi bien visuel que tactile, une évocation des plaisirs sensuels.

Peu à peu, l'aesthetic movement gagna toutes les disciplines, de la photographie à la mode, de la gravure à l'ensemble des arts décoratifs, de la peinture à la littérature.

Les artistes sous l'influence d'Oscar Wilde : une collection complète

L'aesthetic movement souffle ainsi un vent de nouveauté de 1860 à 1901. Le Musée d'Orsay a réuni une multitude de travaux précieux. On y admirera tableaux, joaillerie, mobilier, tapisseries, illustration, sculptures… Les œuvres de Godwin, Dresser, Morris ou Whistler préfigurent ce qui deviendra plus tard le design.

Pour transformer le banal en beau, les artistes suivent plusieurs courants. On trouve parmi eux les bohémiens romantiques et les olympiens qui s'inspirent des classiques. Ils puisent leur inspiration dans les contrées lointaines. L'Orient, la Grèce, l'Egypte ancienne, le Japon et ses estampes deviennent autant de muses dont les artistes vont s'enticher.

Nul doute que cette exposition saura nourrir notre inspiration.