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🔵 L'attractivité retrouvée… et stimulée

«À la Première ministre de reprendre le dialogue social avec qui voudra, au président de tracer les nouvelles perspectives pour le pays»: un ministre m'a présenté cette semaine la nouvelle répartition des rôles au sein de l'exécutif. Le chef de l'État compte s'investir dans les prochaines semaines pour lancer d'importants chantiers (notamment pour l'industrie verte), vanter et stimuler l'attractivité française retrouvée: pour la troisième année consécutive, notre pays est le leader européen en matière d'investissement étrangers.

En 2022, 1725 projets ont été financés sur notre sol par des fonds venus d'une soixantaine de pays, ce qui a permis de créer ou de sauver quelque 60000 emplois. La moitié de ces initiatives sont des extensions de sites existants, ce qui démontre que les investisseurs venus d'ailleurs se trouvent bien ici et veulent rester. Voilà des données qu'on lit peu sur les banderoles syndicales. Dommage.

🔵 Chômage, du jamais-vu depuis 2008

C'est que nos compatriotes n'aiment rien tant que dénigrer les performances nationales. En France, rien ne va, c'est bien connu. Revoyez la conférence de presse d'Élisabeth Borne la semaine dernière. C'était tristounet, mais elle a introduit son propos par un satisfecit légitime: le chômage baisse trimestre après trimestre, pour s'établir à 7,2% – du jamais-vu depuis 2008, juste avant la crise financière… Eh bien, que s'est-il passé? Personne ou presque n'en a parlé. Circulez, y a plus rien à voir. Je vous laisse imaginer les réactions dans le cas de figure inverse. Pour m'être laissé aller moi-même à cette facilité, j'ai été sermonné par un député, un confrère plus spécialisé en économie que je ne le suis, et trois lecteurs à qui on ne la fait pas. Je fais donc amende honorable.

Aiguillonné par deux patrons, croisés récemment à la fin d'un colloque, j'ai d'ailleurs regardé les chiffres de plus près. En 2022, 5millions de CDI ont été signés en France – de quoi tordre le cou au mythe de la «précarisation» qui substituerait de faux emplois aux vrais. Depuis l'épidémie de Covid, 1,3million d'emplois ont été créés – qui dit mieux? Ajoutons que 375000 emplois restent à pourvoir, notamment dans le bâtiment et l'hôtellerie-restauration – ce qui confirme que l'un des problèmes est l'inadéquation de la formation avec le marché du travail.

🔵 Meilleure croissance, inflation moindre

«On nous rebat les oreilles avec la “grande démission”, comme aux États-Unis; chez nous, c'est plutôt la grande dépression», diagnostiquait l'un de mes deux chefs d'entreprise. Autrement dit: ce n'est pas le travail qui manque, ni les travailleurs; c'est l'intérêt pour le travail.
«Et pourtant, elle tourne!» lançait Galilée face aux obscurantistes qui refusaient d'admettre que la Terre est un satellite du soleil, et non l'inverse. Et pourtant, la France tourne, faudrait-il crier aux démoralisateurs qui s'obstinent à faire croire (ou à croire, ce serait pire) que le pays est dans l'ornière. La croissance y est supérieure à la moyenne européenne, faut-il en rougir? L'inflation, inférieure à la moyenne européenne, doit-on s'en plaindre?

Déjà, les serial killers de l'optimisme ont trouvé la parade: c'est grâce au «quoi qu'il en coûte», c'est-à-dire au déversement d'argent public sur l'économie, donc au creusement de la dette… Et alors? Qu'auraient dit les mêmes si le gouvernement avait laissé faire la dure loi du marché? Que «l'ultralibéralisme» est au pouvoir sans doute, comme les deux égéries montées sur scène lors de la cérémonie des Molières pour protester, confondant Macron avec Thatcher et oubliant que le régime des intermittents du spectacle est un joyau que les artistes du monde entier nous envient…
Le réel vaut mieux que le «ressenti»
Trêve de balivernes. L'État-providence a fait ce qu'il avait à faire – c'est sa raison d'être. Le problème de la France n'est pas tant le niveau de ses dépenses sociales (record mondial: un tiers du PIB) que l'incapacité à admettre que la viabilité d'un modèle aussi généreux requiert un effort collectif et des millions d'efforts individuels. D'où le débat biaisé – et mal posé par l'exécutif, il faut le dire – sur la réforme des retraites.
La même méprise a cours au sujet des inégalités, censées fracturer notre pays comme nulle part ailleurs. Observons la réalité plutôt que le «ressenti», comme disent désormais les météorologues (il ne fait pas froid mais vous êtes gelé). Selon l'Insee, le revenu moyen des 10% de Français les plus pauvres avoisine 4000eurospar an; une fois les aides sociales distribuées, il dépasse 10500euros par an. C'est peu, mais c'est plus du double. Et chez les 10% les plus riches? Le revenu moyen approche 80000euros par an; après les prélèvements sociaux et les impôts, c'est 60000. C'est encore bien, mais c'est 25% de moins.

🔵 La France est plus égalitaire qu'elle ne le croit

Cette comparaison explique pourquoi les experts tiennent la France pour l'un des pays les plus redistributifs de la planète, avec les États scandinaves. À croire que les Robin des bois qui peuplent les rangs de la Nupes et du RN n'ont jamais lu ces études… Voulez-vous une donnée supplémentaire? L'indice de Gini est le coefficient qui permet de mesurer la répartition des revenus à l'intérieur d'un pays. C'est la donnée de référence pour estimer le niveau des inégalités (plus la répartition est égalitaire, plus l'indice est bas, sur une échelle de1à 100). Pour l'Europe, cet indice s'élève à 30,1 (chiffre 2022). La France fait mieux, avec 29,3 (en baisse depuis dix ans).

Pour la bonne bouche, précisons que l'Allemagne est à 31,2, l'Italie à 32,9, l'Espagne à32et le Royaume-Uni à 33,5. Conclusion: la France est un pays plus égalitaire qu'il ne le croit, et plus que ses voisins ne le sont.

J'arrête là cette énumération de chiffres encourageants, qui n'a d'autre but que de rompre avec la morosité ambiante. Il reste bien des points à améliorer, à commencer par l'éducation, la sécurité et la santé, ce qui n'est pas tout à fait rien, j'en conviens. Mais il est plus que temps de briser le monopole des grognons et des défaitistes. «Les optimistes et les pessimistes meurent pareillement, mais ils n'ont pas la même vie», a dit Shimon Peres. À méditer pendant un mois sans grève. Et promis, j'essaierai d'être plus alarmiste la semaine prochaine.

Hervé Gattegno – Le Point, 07/05/2023