Il se leva à deux heures du matin. Un rapide coup d'oeil par la fenêtre. Il avait encore neigé cette nuit, la route serait gelée.
Un rapide petit déjeuner, un restant de soupe aux choux arrosé d'un coup de rouge, et il serait prêt à affronter la route qui le mènerait à ses huit heures de damné. Son épaisse canadienne et sa casquette bien enfoncée sur son crane le protégeaient mal du froid, ses grosses chaussures à bout renforcé raclaient la beige nouvelle qui cachait la glace.
Arrivé au bout de la route il y avait la grille d'entrée de l'enfer, à gauche le terril encore fumant, et en face, se découpant sur le ciel d'encre noire, les trois volcans crachant la fumée acide au dessus du rouge-ocre zébré de jaune des haut-fourneaux.
Quatre heures moins dix, il serait à l'heure ! La pointeuse enregistra son exactitude, comme toujours... Il avait toujours été à l'heure, même le jour de la naissance de son dernier, et cela faisait quelques années déjà... Mais aujourd'hui était une journée spéciale. Aujourd'hui avait lieu une coulée spéciale... La coulée !
Habillé de sa combinaison d'amiante, casqué de son heaume à visière de verre opaque, sa longue barre de fer tenue fermement à deux mains, il semblait réfléchir, jetant un regard curieux autour de lui. Le bruit, ce bruit qui aurait du faire partie de sa vie, mais auquel il ne s'habituerait jamais, faisait trembler l'air sur-chauffé; le tac tac de la riveteuse rivalisait avec le boum boum du pilon. A l'étage, surplombant l'arène, les techniciens et les ingénieurs allaient superviser le travail, un véritable travail, l'accouchement, la réalisation de la PIECE.
Alors il fit un signe, la trappe de Satan s'ouvrit, et la lave infernale jaillit... Tenant le feu sur sa barre, vite, il en déposa une partie sur la table d'ouvrage où le meilleur ouvrier commença son travail de sculpture, tirant, martelant, façonnant le métal !!
Fasciné, tout le monde suivait des yeux le miracle qui prenait forme. Un dernier coup de lime, une dernière inspection, et la PIECE fut présenté au Maitre des forges, pour approbation, et à Monsieur le Directeur qui s'était spécialement déplacé pour la circonstance.
Midi allait sonner, la fin de son service... La relève allait arriver. L'ébauche était terminée, on pourrait en tirer des milliers d'exemplaires. La réussite, la fierté, la renommée aussi !
Alors déboula un planton, tenant un papier dans la main, le décret de Mars 1983 entrait en vigueur, la fermeture de la sidérurgie en Lorraine.
L.A.