Un enfant demande à son père :
- « Dis papa, quel est le secret pour être heureux ? »
Alors le père demande à son fils de le suivre ;
Ils sortent de la maison, le père sur le vieil âne, et le fils suivant à pied.
Et les gens du village :
- Mais quel mauvais père qui oblige ainsi son fils d'aller à pied !
- Tu as entendu mon fils ?
Rentrons à la maison dit le père.


Le lendemain, ils sortent de nouveau,
Le père ayant installé son fils sur l'âne, et lui marchant à côté.
Les gens du village dirent alors :
- Quel fils indigne, qui ne respecte pas son vieux père, et le laisser aller à pied !
- Tu as entendu mon fils ?
Rentrons à la maison dit le père.


Le jour suivant, ils s'installent tous deux sur l'âne, avant de quitter la maison.
Les villageois commentèrent en disant ;
- Ils ne respectent pas leur bête à la surcharger ainsi !
Tu as entendu mon fils ?
Rentrons à la maison dit le père.


Le jour suivant, ils partirent en portant eux-mêmes leurs affaires, l'âne trottinant derrière eux.
Cette fois les gens du village trouvèrent encore à redire :
Voilà qu'ils portent eux-mêmes leurs bagages maintenant.
C'est le monde à l'envers !
Tu as entendu mon fils ?
Rentrons à la maison dit le père.


Arrivés à la maison, le père dit à son fils :
- Tu me demandais l'autre jour le secret du bonheur.
Peu importe ce que tu fais, il y aura toujours quelqu'un pour trouver à y redire.
Fais ce qui te plaît et tu seras heureux !