Entendre sa sœur ou son meilleur ami véhiculer des idées qu’on trouve totalement délirantes est une expérience pénible, convient Louis Audet Gosselin, du Centre de prévention de la radicalisation menant à la violence.

On peut ressentir de l’incompréhension, de la déception et de la frustration à l’égard de ce proche qu’on croyait pourtant connaître. Mieux vaut toutefois maintenir le contact, dans la mesure du possible. « Autrement, une fois coupée de son cercle social de base qui lui offrait d’autres perspectives sur le monde, la personne a toutes les chances de s’embrigader davantage. »

Inutile de tenter de lui faire entendre raison, cela mènerait à un dialogue de sourds. « Généralement, les gens qui adhèrent à des théories du complot ont fait leur choix ; ils se sont beaucoup renseignés et tiennent un discours cohérent à leurs yeux, alors tout affrontement idéologique est stérile. » On peut garder le dialogue ouvert en évitant les sujets susceptibles de déraper, pour se concentrer plutôt sur le lien affectif — par exemple en discutant des sentiments qu’éprouve la personne depuis le début de la crise, de ce qui se passe à son travail, ou encore en évoquant des souvenirs communs. « C’est plus facile à dire qu’à faire, mais il faut tenter de distinguer la personne des idées qu’elle professe, et lui montrer qu’on s’intéresse à elle même si on ne partage pas du tout ses vues. »

Cet investissement en vaut la peine, assure le sociologue de formation, qui voit régulièrement des gens se désengager de mouvances extrémistes. « Une fois que les rapports sociaux normaux seront rétablis, je crois qu’une partie des adeptes du complotisme n’éprouveront plus le besoin de cultiver ce genre de théories. Surtout si l’adhésion idéologique n’était pas très forte au départ — on peut penser que beaucoup sont surtout frustrés et fragilisés par la crise. »

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Quelle attitude adoptez-vous lorsqu'un de vos proches émet des idées délirantes ?