L'Italie avait vraiment découvert Gina Lollobrigida dans des comédies comme Pain Amour et Fantaisie puis Pain Amour et Jalousie, films en noir et blanc. René Clair la fit tourner dans Les Belles de Nuit (1952) aux côtés de Gérard Philippe où elle rivalise avec Martine Carol et Magali Vendeuil. Puis, c'est Fanfan la Tulipe (1952), de Christian Jaque, avec les délicieux dialogues d'Henri Jeanson, de nouveau aux côtés de Gérard Philippe.
Aux Etats Unis elle obtient le rôle féminin principal dans Plus Fort que le Diable, de John Houston avec Humphrey Bogart,. et Trapèze (1956), de Carol Reed, avec Burt Lancaster et Tony Curtis.
Même année : Jean Delannoy lui confie le rôle d'Esméralda dans Notre Dame de Paris, aux côtés d'Antony Quin (Quasimodo).
Puis, c'est l'événement : en 1959, King Vidor en fait la vedette principale dans le rôle titre Salomon et la Reine de Saba, aux côtés de Yull Brinner (avec des cheveux et qui remplaça Tyrone Power, décédé pendant le tournage). Film à grande mise en scène tourné en version 35 mm et 70 mm avec bande son sur 6 pistes pour les grandes salles de projection. Je me souviens avoir vu le film au gigantesque Gaumont Palace de la place Clichy à Paris, et avoir été fasciné par Gina, en tenue orientale qui soulignait superbement sa plastique irréprochable.
Je vais m'arrêter sur ce grand film ; la carrière de Gina va se poursuivre ... jusqu'à ce qu'elle décide de renoncer au cinéma.