Le peuple est un troupeau imbécile, tantôt stupidement patient et tantôt férocement révolté. On lui dit "amuse-toi" il s'amuse. On lui dit "va te battre avec le voisin" il va se battre. On lui dit "vote pour l'empereur" il vote pour l'empereur. Puis on lui dit "vote pour la république" et il vote pour la république. Ceux qui le dirigent sont aussi sots; mais au lieu d'obéir à des hommes, ils obéissent à des principes, lesquels ne peuvent êtres que niais, stériles et faux par cela même qu'ils sont des principes, c'est à dire des idées réputées certaines et immuables, en ce monde où on est sûr de rien, puisque la lumière est une illusion, puisque que le bruit est une illusion.
Guy de Maupassant.