Vous aussi, vous dites PQ pour parler du papier toilette ? Cela fait partie des expressions familières de notre quotidien. À vrai dire, on n'y fait plus trop attention...
Mais au fait, pourquoi on dit PQ pour parler de papier toilette ? Si c'était les initiales, on devrait dire "PT" et non "PQ" !
Alors, pourquoi est-ce que l'on utilise ces 2 lettres "P" et "Q" pour désigner le papier toilette ? L'explication est toute simple et ne date pas d'hier. C'est dans les années 50 que l'expression "PQ" apparaît. Peut-être que vous vous en doutiez, mais elle désigne de manière un peu familière, voire vulgaire, "le papier cul". Et au bout de quelque temps, on a vite fait de l'abréger en "PQ". Vous l'aurez compris, le "P" de "PQ" est bien la 1re lettre de "papier", mais ce n'est pas le cas de la lettre Q. Le Q est juste une initiale phonétique pour remplacer le mot vulgaire.

Mais comment faisait-on avant le PQ ?
Mais, quelle que soit l'expression utilisée, sachez que le PQ est une invention relativement récente.

Alors comment faisaient nos ancêtres pour s'essuyer les fesses ?
Eh bien, ils faisaient comme ils pouvaient... avec ce qu'ils avaient sous la main.
- Les Grecs utilisaient des cailloux... ou leurs mains. - Les Romains avaient déjà une technique un peu plus élaborée puisqu'ils utilisaient des disques céramiques ou de serviettes en tissu. Ils semblent qu'ils utilisaient aussi des petites éponges fixées au bout de bâton : le xylospongium !
- Au moyen âge, les pauvres usaient de sable, de mousse, de neige, de copeaux de bois, paille, fois, épis de maïs...
- Alors que les nobles utilisaient de la laine de mouton parfumée... ou de la dentelle. Eh oui, selon sa classe sociale, on n'a pas les mêmes normes d'hygiène.
Qui a inventé le PQ ?
Par la suite, au 19e siècle, on avait recours au papier journal.
Mais alors d'où vient le papier toilette tel qu'on le connaît ?
Il semble que les Chinois en soient à l'origine. Bien que les premières mentions de la célèbre petite feuille datent du 6e siècle... Il faut attendre le 14e siècle pour que le bureau impérial lance la production de 720 000 feuilles parfumées réservées à l'auguste popotin de l'empereur.
Bref, c'est l'ancêtre du PQ !
Par contre, le peuple, lui, se contentait de coquillage et de coquille de moules.

L'arrivée du papier toilette en Europe date de 1850. En Europe, les premières feuilles avec lesquelles on s'essuie les fesses nous viennent d'Angleterre. Elles sont apparues en 1850. Et elles sont fabriquées industriellement en 1857 aux États-Unis. Il faut attendre l'après-guerre pour que l'utilisation de notre PQ se répande dans nos contrées.

Mais pourquoi le PQ est rose ?
Et c'est d'ailleurs à cette époque-là que notre papier toilette devient rose. Car à l'origine, il est plutôt gris ou marron.
C'est vrai ça... Pourquoi est-il devenu rose ?
Tout simplement, parce que le rose, c'est mignon et c'est doux. Et ça rappelle la couleur de notre peau... toute propre !
Le blanc marche aussi bien parce qu'il est associé à la pureté.
C'est donc surtout une invention marketing pour faire acheter quelque chose qu'on jette illico presto.

Le PQ ? Une catastrophe écologique...
Quelle que soit sa couleur, le PQ a un impact énorme sur l'environnement... et négatif.

Saviez-vous que chaque Européen utilise 13 kg de PQ par an ?
Et pour produire cette masse de PQ, il faut abattre pas moins de 27 000 arbres pour essuyer nos popotins.
Cela représente quand même 10% de tous les arbres abattus dans le monde.