La réponse se cache dans une réalité simple, mais troublante : le négatif capte plus facilement notre cerveau que le positif. Les mauvaises nouvelles – guerres, scandales, catastrophes, faillites, crimes – provoquent en nous des réactions immédiates : peur, colère, tristesse, indignation. Ce sont des émotions fortes, qui activent des zones profondes du cerveau liées à la survie. Les médias le savent depuis longtemps : ce qui choque fait cliquer. Ce qui inquiète fait regarder. Ce qui scandalise fait commenter. Autrement dit, plus une information génère une émotion intense, plus elle devient rentable.

Le drame fait vendre
Les producteurs de contenu, qu’il s’agisse de journaux, de chaînes de télévision ou de plateformes en ligne, savent que les mauvaises nouvelles augmentent l’engagement : plus de vues, plus de partages, plus de commentaires… donc plus de profits. Et même le consommateur, souvent sans s’en rendre compte, alimente ce cycle en partageant ces contenus, en les commentant, ou simplement en les lisant jusqu’à la fin.

Et si on changeait de ton ?
Guy Bissonnette