Inculquer la valeur de l’argent à ses petits-enfants

Développer le sentiment de mérite

L’enfant doit comprendre qu’il ne peut pas avoir tout ce qu’il veut quand il veut ; que l’argent se gagne, se mérite, et que rien n’est gratuit. D’après la psychologue clinicienne D. de Hauteclocque, « il faut qu’il y ait un cadre - anniversaire, bonne action, bon bulletin scolaire, etc. — pour éviter que l’enfant soit en perpétuelle demande ».

Mais également pour qu’il sache qu’il ne recevra pas systématiquement de l’argent (ou un cadeau) lorsqu’il verra ses grands-parents. Inculquer la valeur de l’argent à un enfant l’aidera plus tard à devenir autonome et, dans l’immédiat, fera de lui un enfant moins capricieux.

Il est toujours préférable d’offrir un jouet plutôt que de l’argent à un enfant

Justement, comment éviter qu’un enfant ne réclame ? La psychologue soutient qu’un enfant « ne doit recevoir de l’argent que pour une raison précise ». Avant 2 ans, les enfants sont trop petits pour comprendre la notion d’argent, celle-ci est bien trop abstraite. D’ailleurs, « avant 6-7 ans je déconseille de donner de l’argent à un enfant, mieux vaut lui offrir un cadeau », renchérit la spécialiste.

Car il est évident qu’un enfant n’intègre pas les mêmes choses à 2 ans qu’à 7 ans. Et d’ajouter : « mettre des mots sur un cadeau est primordial, car même si l’enfant est habitué depuis toujours à en recevoir, il doit au moins comprendre leur nature ».

Comment leur expliquer simplement la valeur de l’argent ?

En leur présentant avec des mots simples que l’argent est le fruit d’une bonne action, une récompense, un geste pour une occasion spéciale (fête, anniversaire, etc.). Une grand-mère qui donne une pièce à son petit-fils, doit aussi lui expliquer la raison de son geste : avec ces 2 € il peut s’acheter des bonbons, par exemple.

Les enfants ont besoin de concret. Avec des mots simples, l’enfant peut — et doit assimiler — que l’argent se mérite. Delphine de Hautelocque insiste, « il ne faut pas leur donner de l’argent sans raison valable. Et leur expliquer qu’une fois dépensé, il n’y en aura plus. » Ce qui sous-entend plus de bonbons !

En allant dans ce sens, offrir une tirelire peut encourager l’enfant à économiser. À partir de 12 ans, il sera plus à même de cerner la valeur de l’argent et sa signification. Au fur et à mesure, l’enfant prendra conscience que l’argent se gagne, notamment en faisant une bonne action, en rendant des services : ménage, jardinage, bricolage, courses… ou en ayant un bon comportement.

Vos petits-enfants sont trop gâtés ? Apprenez-leur la frustration

Si vos petits-enfants sont trop gâtés et réclament sans scrupule, « apprenez-leur la frustration », explique la spécialiste en la matière. Mais elle admet aussi que cela n’est pas évident, surtout si on ne leur refuse jamais rien. Dans ce cas, les mots sont une fois de plus essentiels. Il ne faut pas céder et leur donner des explications.

Un enfant a besoin de limites. Il n’aura pas de cadeau/d’argent : parce qu’il n’a pas été sage ; parce qu’il a eu une mauvaise note ; parce qu’il a été désobéissant ou qu’il a déjà été suffisamment gâté.

Un dernier conseil avant de conclure ? « Finalement, les grands-parents devraient se comporter avec leurs petits-enfants comme ils se sont comportés avec leurs propres enfants ».

A tous les grands-parents, pensez-vous avoir un rôle à jouer dans la trasnmission de cette valeur liée à l'argent ? Avez-vous déjà été confronté à cette situation avec vos petits-enfants ? N’hésitez pas à donner votre avis et à argumenter sur la question dans l’encadré « Commentaire sur l’article » ci-dessous.