Les bonnes manières se perdent-elles ?

Ne pas mettre ses coudes sur la table, savoir mettre le couvert de façon conventionnelle ou mettre la main ou un mouchoir devant sa bouche lorsque l’on éternue… Autant de principes, martelés durant notre enfance afin de respecter les conventions du vivre ensemble. Une manière également de faire honneur à sa famille, quelle que soit sa classe sociale, car les bonnes manières ne coûtent rien, si ce n’est un peu de maîtrise de soi. Mais les bonnes manières ont-elles la même importance aujourd’hui ?

Un manque d’éducation ?

L’apprentissage des bonnes manières apparaît dès l’enfance, avec l’exercice des limites. Les bonnes manières les plus marquantes sont certainement celles qui consistent à demander et remercier grâce au “s’il te/vous plaît” et au “merci”. Deux mots qui nous ont été martelés jusqu’au réflexe quasi naturel.

La place de l’apprentissage des bonnes manières ne semble plus être aussi importante désormais, même si les règles de base sont toujours acquises. La modernité et l’évolution des comportements ont délaissé certains principes, jugés trop cérémonieux. Le développement de la pensée féministe et l’égalité entre les sexes ont également remanié certains principes de déférence d’un homme envers une femme, par exemple.

L’éducation des enfants est moins rigoureusement axée sur ces principes qu’il y a une cinquantaine d’années encore. Une rigueur moindre mais qui n’impacte pas l’apprentissage des règles de politesse et de vie en communauté chez les enfants d’aujourd’hui. Le respect des bonnes manières n’a pas l’apanage de l’âge !

Connaissez-vous les bonnes manières ?

Il y a aujourd’hui deux catégories de bonnes manières. Les bonnes manières basiques et inéluctables d’un côté et des principes plus pointus de l’autre. Car connaissons-nous vraiment les bonnes manières et avons-nous parfois conscience de nos manquements ?

Certains principes que nous pensons être des bonnes manières sont en fait le contraire. Dire “bon appétit” par exemple, est considéré comme malpoli car il réduit un repas à la simple satisfaction d’un besoin primaire. Il est également plus convenable d’arriver en retard d’une quinzaine de minutes à un dîner, afin de laisser un peu de temps à vos hôtes pour peaufiner les derniers préparatifs.

Certains tics de langage sont également à bannir selon les règles de bonnes manières. Ainsi, il ne faut pas dire “enchanté de vous rencontrer” mais “ravi de vous rencontrer”. On préfèrera également “je vous en prie” à “de rien”.

Les règles de bonnes manières traditionnelles sont nombreuses et pas toujours simples à mettre en pratique, notamment concernant l’art de la table. A une saison où les repas simples et conviviaux comme le barbecue sont plébiscités, nous sommes nombreux à mettre un peu de côté certaines bonnes manières. Néanmoins, le respect des règles de politesse est toujours apprécié, quelque soit l’époque !

Le respect des bonnes manières est-il en déclin selon vous ?