Champagne pour tout le monde (et en toute connaissance de cause)

- Tout d’abord, qu’est-ce que le champagne ?

Le champagne est un vin blanc effervescent élaboré uniquement en Champagne. Il faut environ 2 à 3 ans pour obtenir un bon champagne : le temps nécessaire pour la fermentation, la prise de mousse puis l'élevage.

- Quels sont les différents types de champagnes ?

Personnellement, j'ai tendance à séparer deux types de champagnes : le champagne classique (qui comprend aussi les champagnes de très grandes marques) et puis celui que j’appelle « l’autre Champagne » élaboré par 2 ou 3% de « vignerons-jardiniers », dans le respect d’une culture biologique et bio dynamique. Lorsqu’on déguste ces champagnes, on ressent une émotion particulière, que n’offrent pas les autres champagnes.

- Les champagnes vendus par les hypermarchés sont-ils de bonne qualité ?

La grande distribution propose les champagnes des grandes marques. Celles-ci produisent de très grandes quantités de bouteilles. On ne peut malheureusement pas vendre de la « haute couture » en hypermarché. Je trouve que les champagnes et plus généralement les vins vendus dans ces lieux manquent de personnalité et d’âme. Il y a beaucoup d’événementiel et de marketing autour des grandes marques de champagne, ce qui n’est pas sans conséquence sur le prix. Cela dit, les grandes marques contribuent au rayonnement international du champagne. Il existe un certain snobisme à acheter du champagne de « marque ». Lorsqu’on s’en affranchi, alors on peut retrouver la saveur d’un vrai champagne…

- Et où peut-on trouver ces bouteilles savoureuses ?

Simplement chez un caviste qui exerce son métier avec passion. Le caviste de proximité fait sa sélection à lui, il connaît les vignerons, il raconte leur histoire, il crée du lien social et s’intéresse à vos goûts, votre personnalité.

- Comment décrypter les étiquettes des champagnes ?

En règle générale la mention « culture biologique » garantit un sol travaillé dans les règles de l’art. On obtient rarement un bon champagne en-dessous de 20 € la bouteille, le champagne à 12 € n’est pas un Champagne. Il faut savoir que la matière première coûte 8/10 € pour une bouteille, auxquels il faut ajouter le coût de l'habillage et du « temps d’élevage » qui dure grand minimum 18 mois.

- Les cavistes sont réputés plus chers que les grandes surfaces…

Les vins des cavistes ne sont pas plus chers qu’ailleurs, vous trouvez des vins à moins de 8 euros chez un caviste, de plus, il vous offre une sélection élargie. S’il arrive que le vin soit bouchonné, on remplace votre bouteille… Laissez-vous surprendre, surtout !

- Pour un réveillon entièrement au champagne, que préconisez-vous ?

Un bon champagne se sert à une température de 12 à 14°, ce ne sont que les mauvais champagnes que l’on sert glacés. Il faut le boire non dans une coupe ou une flûte, mais dans un verre dont la forme se situe entre la coupe et le verre à vin (n’oublions pas que le champagne est un vin comme un autre) de manière à pouvoir le remuer, afin qu’il dégage son énergie et ses saveurs.

Et vous, connaissez-vous des champagnes avec un excellent rapport qualité / prix ? Quelle type de champagne, quelle marque avez-vous l'habitude d'acheter pour les grandes occasions ? N'hésitez pas à partager vos préférences dans l'encadré "Commentaires sur l'article" ci-dessous.