Qui sont les NAC (Nouveaux animaux de compagnie) ?

Qu’entend-on par NAC ?

L’appellation NAC s’applique aux animaux de compagnie que l’on pourrait qualifier d’insolites :

• rongeurs : chinchilla, souris, cochon d’Inde, rat, hamster, octodon, écureuil de Corée, gerbille… ;
• carnivores : furet, vison… ;
• lapin, cochon nain… ;
• reptiles : boa, python, tortue de Floride, iguane, gecko, caméléon… ;
• arthropodes : scorpion, araignée… ;
• amphibiens : grenouille, dendrobate, axolotl…

La population des NAC

On estime qu’il y a environ 5 millions de NAC en France, dont 3,5 millions de petits mammifères et 1,4 million d’autres animaux (serpents, tortues, lézards, araignées…). Ils représentent près de 10 % de la population animale. Les petits mammifères (rongeurs, lapins…) sont des animaux souvent achetés pour les enfants, que les parents considèrent comme plus faciles et moins coûteux à entretenir qu’un chien ou un chat.

Grenouilles, tortues et lézards peuvent également être achetés pour les mêmes raisons, mais les animaux plus exotiques et insolites (serpents, araignées…) sont souvent acquis par des passionnés : leur entretien nécessite des connaissances et leur apparence rebute de nombreuses personnes, peu enclines à accueillir un reptile chez elles !

Bien choisir son premier NAC

Pour ne pas faire « d’erreur de casting », ne choisissez pas un NAC par facilité par rapport à un chien ou un chat. Nombre d’entre eux nécessitent des attentions et des soins non négligeables. Il est absolument indispensable d’acheter son NAC dans une animalerie ayant pignon sur rue. Elle pourra donner tous les conseils d’entretien, et garantira également la santé et la provenance de l’animal, certifiant qu’il ne fait pas partie d’une espèce protégée.

Les prix peuvent grandement varier selon les NAC : si un rat coûte environ 5 €, il faut compter 40 € pour une tortue ou un iguane vert, 50 € pour un chinchilla, 70 € pour un furet, et presque 200 € pour un python. Attention aussi aux dépenses à prévoir pour les accessoires (terrarium, lampe chauffante…) ainsi que pour la nourriture : il est indispensable de respecter le régime alimentaire de votre animal.

Un NAC adapté à chacun

Attention à ne pas mettre tous les NAC dans le même panier ! En effet, au sein des rongeurs, certains viennent de Sibérie, de la cordillère des Andes, ou encore de Syrie… ils n’ont donc pas les mêmes besoins. Certains rongeurs sont nocturnes (le chinchilla et le hamster) : ils dorment le jour et s’agitent la nuit. Très décevant pour les enfants qui veulent les observer !

Les serpents ont besoin d’un terrarium adapté à leur taille… et de petites proies vivantes à se mettre sous la dent. Et le cochon nain ne porte pas très bien son nom : il peut peser jusqu’à 60 kilos à l’âge adulte !