Pollution domestique : les femmes et les enfants d'abord

Un danger à ne pas ignorer

Il y a pire que la pollution de l'air extérieur, c'est la pollution domestique. Près d'un tiers de la population mondiale est potentiellement menacé de problèmes de santé directement imputables à l'air respiré chez soi. Ce qui représente quand même pas loin de 3 milliards d'individus. C'est le constat d'une étude qui vient d'être publiée dans la revue médicale britannique The Lancet Respiratory Medicine. Et selon des estimations de l'OMS (Organisation mondiale de la santé) la pollution domestique serait à l'origine de 4,3 millions de décès en 2012, contre 3,7 millions de décès attribués à la pollution atmosphérique extérieure. 

Qu'est-ce que la pollution domestique ?

La pollution intérieure provient pour l'essentiel de la cuisine (préparation des repas), du chauffage et de l'éclairage. Selon les chercheurs, entre 600 et 800 millions de foyers sont concernés surtout en Afrique et en Asie. En cause, l'utilisation des combustibles solides que sont le bois ou le charbon, aussi bien pour se chauffer que pour cuisiner. L'usage de ces combustibles dans des feux ouverts et des lieux mal ventilés ne fait qu'aggraver la situation. L'Alliance globale pour les fourneaux écologiques, une association cofondée par l'OMS, s'est fixée comme ambition d'équiper 100 millions de foyers d'ici 2020 en appareils de cuisson « propres ».

Comment combattre la pollution domestique

Mais il serait faux de croire que le problème de la pollution domestique ne concerne que les pays les moins développés. Même sans faire la cuisine au charbon, on peut polluer son air intérieur. Ce qui est aussi souvent une source d'allergies. Les femmes et les enfants sont particulièrement sensibles aux effets toxiques de la pollution domestique et se trouvent exposés aux concentrations les plus élevées, souligne pour sa part l'étude publiée dans The Lancet. 

Quelques conseils s'imposent pour favoriser un air le plus pur dans son habitat : gare aux meubles en aggloméré ou en plastique dont les vernis et les colles dégagent des composés organiques volatiles (COV), comme le font aussi la plupart des peintures. Privilégiez les matériaux naturels comme le bois, et utilisez des peintures hydrosolubles. Les sols doivent être facilement nettoyables, à ce titre le parquet vaut mieux que la moquette. Quelle que soit la saison, il faut ouvrir les fenêtres au moins un quart d’heure par jour. Il convient également de réduire au minimum la diffusion d'aérosols et bien entendu, de proscrire le tabac qui reste une source importante de pollution domestique. Enfin, pensez à ne pas surchauffer en maintenant une température intérieure n'excédant pas 20 °C.