La valériane : un remède contre l'insomnie

Qu'est-ce que la valériane ?

La valériane est une plante qui peut atteindre jusqu'à 2 mètres de haut. On la reconnaît à ses couronnes de fleurs roses et à l'odeur particulièrement nauséabonde de ses racines. Connue et utilisée depuis l'Antiquité, elle est considérée comme un très bon relaxant et tranquillisant.

Les Romains en faisaient déjà usage pour combattre les palpitations. Au XVIe siècle, elle était reconnue pour soigner les crises d'épilepsie, et lors de la Première Guerre Mondiale, elle calmait la nervosité des soldats durant les bombardements.

C'est une plante complexe qui contient 150 composés chimiques. Elle est utilisée pour remédier aux troubles du sommeil car elle agit sur le système nerveux central. Elle favorise surtout l'endormissement en réduisant la nervosité.

Comment s'utilise la valériane ?

La valériane peut se prendre sous différentes formes :

• En herboristerie, on la trouve sous forme de racine séchée. C'est sa forme la plus répandue. Elle s'utilise alors pour des décoctions : 2 à 3 grammes à diluer dans 150 ml d'eau à faire bouillir pendant 10 minutes. Le breuvage est à boire entre 30 et 60 minutes avant le coucher.
• Les racines peuvent également être trempées dans un bain chaud pour un effet calmant et apaisant.
• L'autre forme de valériane la plus courante est la gélule que l'on trouve en pharmacie et qui s'utilise en phytothérapie. On parle ici de l'extrait des principes actifs de la plante. En général, le traitement est de 2 gélules à prendre tous les soirs.

Les effets de la valériane sur l'organisme

La valériane améliore donc le sommeil, diminue la fatigue, calme l'anxiété et l'agitation nerveuse et réduit même le stress.

Par extension, elle diminue les douleurs menstruelles, les crampes, et va jusqu'à favoriser la désintoxication tabagique. On la surnomme le valium végétal ou naturel. Attention toutefois car à fortes doses, elle peut avoir un effet inverse et entraîner la somnolence. Elle est parfois associée à d'autres plantes aux propriétés calmantes comme la mélisse, le houblon, la camomille ou la passiflore.

En conclusion, ajoutons que la consommation de cette plante doit s'accompagner de certaines règles basiques telles que manger plus léger, ne pas se coucher juste après le repas, utiliser de la musique et de la lumière d'ambiance pour renforcer la sensation de bien-être, importante avant d'aller se coucher.