Notre guide complet sur les appareils auditifs

Quel est le fonctionnement d’un appareil auditif ? 

Equipés de technologies digitales, ces dispositifs auditifs captent les sons à l'aide de microphones, puis les soumettent à un traitement amplifié via un microprocesseur. Ce son traité est ensuite acheminé vers l'oreille par le biais d'un écouteur.

Les prothèses auditives modernes offrent une capacité remarquable à cibler et amplifier sélectivement les différentes gammes de fréquences (graves, mediums et aigus), s'adaptant ainsi aux besoins spécifiques de chaque individu en fonction de son type de déficience auditive.

Ces réglages fins, effectués par des spécialistes en audioprothèses, dépendent du nombre de canaux intégrés à l'appareil. De plus, via des configurations prédéfinies (comme pour les environnements calmes ou bruyants), ces dispositifs analysent le contexte sonore pour ajuster automatiquement la restitution des sons, visant à offrir un équilibre optimal. Il est important de noter que bien qu'ils pallient partiellement les limitations auditives, les aides auditives ne restaurent pas entièrement les capacités auditives définitivement altérées, compensant seulement ce que l'oreille ne peut plus percevoir par manque de sensibilité. Pour en savoir plus sur les appareils auditifs, il est essentiel de consulter un professionnel de santé spécialisé dans l'audition, tel qu'un audioprothésiste.

Quand est-il nécessaire de s’appareiller ?

Identifier le moment propice pour s'équiper d'appareils auditifs est crucial. Il est préférable de recourir à ces dispositifs lorsque le cerveau conserve encore sa capacité à interpréter les sons reçus par l'oreille. Généralement, il est recommandé de considérer l'appareillage à partir d'une perte auditive évaluée à environ 30 décibels (dB). Cela peut s'avérer particulièrement bénéfique en cas de déficience marquée dans les fréquences aiguës ou si la compréhension verbale est clairement altérée.

Quels sont les différents types d’appareils auditifs ?

Contours d’oreille et micro-contours

Les contours d'oreille classiques, positionnés en arrière de l'oreille, intègrent un boîtier comprenant l'ensemble du système, à savoir le microphone, le processeur/amplificateur et l'écouteur. Un conduit en plastique creux achemine le son directement vers le canal auditif. Historiquement réputés peu discrets, ces dispositifs ont considérablement évolué récemment. Recommandés pour des pertes auditives substantielles en raison de leur capacité à gérer des niveaux de puissance élevés, ils sont également prisés par les personnes moins habiles, grâce à la facilité de manipulation des piles.

En apparence assez similaires mais nettement plus compacts, les micro-contours se différencient par l'emplacement de l'écouteur : celui-ci se trouve non pas dans le boîtier, mais dans l'embout placé dans l'oreille, ce qui le qualifie de « déporté ». Leur succès grandissant ces dernières années s'explique par leurs performances et leur discrétion remarquables.

Ces deux catégories d'appareils partagent une commande unique, permettant un réglage rapide du volume ou le changement de programmes.

Les appareils intra-auriculaires

Ces prothèses sont conçues à partir d'un moulage personnalisé du conduit auditif, s'insérant entièrement à l'intérieur de l'oreille. Leur adaptation dépend de la taille du conduit auditif : si celui-ci est trop petit, ces prothèses ne conviendront pas. Salomé Chemla souligne qu'elles sont recommandées pour des pertes auditives légères à modérées. Cependant, du fait que le conduit auditif est complètement occupé, cela peut provoquer une résonance dans la voix. De plus, pour ceux qui perçoivent encore bien les basses fréquences, cela peut altérer leur perception. L'utilisation de piles très petites avec ces appareils intra-auriculaires peut être contraignante pour les personnes souffrant d'arthrose ou ayant une mobilité réduite des doigts, risquant de provoquer de l'irritation. Par ailleurs, l'humidité et la production de cérumen dans le conduit auditif peuvent perturber le fonctionnement de la composante électronique. Ainsi, un nettoyage régulier par un audioprothésiste est essentiel pour assurer leur bon fonctionnement.

Quel est le prix d’un appareil auditif ?

 

En ce qui concerne le coût des appareils auditifs, il peut varier considérablement en fonction du type, de la technologie intégrée et des fonctionnalités spécifiques. Les prothèses auditives sur le marché peuvent aller de quelques centaines à plusieurs milliers d'euros par oreille. Cependant, depuis l'introduction du dispositif 100% santé, une initiative visant à améliorer l'accès aux soins auditifs, des catégories spécifiques d'appareils auditifs sont proposées avec des tarifs réglementés. Cette réforme vise à offrir un meilleur remboursement pour les patients, réduisant ainsi la charge financière pour l'acquisition de certains équipements auditifs jugés essentiels.

Le dispositif 100% santé propose une sélection d'appareils auditifs répondant à des critères précis en termes de performances et de qualité, et ces équipements sont disponibles sans aucun reste à charge pour le patient, grâce à une prise en charge combinée de la Sécurité sociale et des complémentaires santé. Toutefois, les modèles inclus dans cette offre peuvent être limités en termes de fonctionnalités avancées par rapport à des appareils auditifs haut de gamme disponibles sur le marché. Il est essentiel de consulter un professionnel de santé, tel qu'un audioprothésiste, pour déterminer la meilleure option adaptée aux besoins auditifs spécifiques de chaque individu tout en prenant en compte les possibilités de prise en charge financière