Les bienfaits surprenants du chocolat sur la santé !

Le chocolat fait partie de ces aliments très prisés et incontournables qui garnissent les tables à l’approche des fêtes de fin d’année et surtout de la Noël. Ce petit gourmand à la saveur exquise fait le bonheur aussi bien des petits que des grands et même des seniors. Savez-vous que cet aliment exceptionnel présente des bienfaits surprenants sur la santé ? Retrouvez dans les lignes de cet article les éléments de réponse à cette interrogation.

Popularité du chocolat

À l’origine (vers 1300 apr. J.-C.), le chocolat était réservé à la noblesse et aux soldats. Cette denrée rare se retrouvait exclusivement dans les plantations mayas et était consommée pour combattre la fatigue. Au fil des années, le chocolat s’importe sur tous les continents à travers le monde.

Il fait sa première apparition en France en 1615 à l’occasion du mariage de Louis XIII avec la fille du roi Louis Phillipe II d’Espagne. Il faut attendre le début du XVIII^ème siècle pour voir la naissance de l’industrie du chocolat avec la création de la première fabrique de chocolat en France en 1780 à Bayonne.

À travers le monde, les Suisses restent les plus gros consommateurs de chocolat. Il faut compter neuf kilos de chocolat consommé par habitant et par an en Suisse. Leurs voisins autrichiens et allemands leur emboîtent le pas avec près de huit kilos par an et par habitant.

Les Français et les Américains sont les moins gourmands avec quatre kilos de chocolat consommés par an et par habitant. Toutefois, les fêtes de fin d’année sont des moments privilégiés où la consommation de chocolat atteint des pics.

Composition nutritionnelle du chocolat

Le chocolat est obtenu essentiellement à partir des fèves de cacao. En fonction du lieu de culture et de la qualité des fèves, il existe différents types de chocolat. Vous avez le chocolat noir, le chocolat au lait, le chocolat blanc, le chocolat blond, le chocolat fourré, etc. Il faut noter que le chocolat est composé d’au moins 35 % de cacao. Dans le cas contraire, vous avez une friandise chocolatée.

Le chocolat a une très grande valeur nutritionnelle. Il est composé de calories, de sucre, de matières grasses, de glucides, de fibres, de flavonoïdes, de protéines, de vitamines et de minéraux (calcium, phosphore, magnésium, potassium, zinc, fer, antioxydant, cuivre, etc.).

Sa riche valeur nutritionnelle fait de cet aliment un incontournable pour les fêtes de fin d’année. Si vous envisagez de passer de bons moments en famille à Noël, vous pouvez retrouver sur cette boutique en ligne le chocolat de noel de vos rêves. Ce maître chocolatier vous propose une sélection des meilleurs coffrets gourmands pour passer d’agréables moments en famille ou entre amis.  

Les bienfaits du chocolat sur la santé mentale

Le chocolat est un aliment riche en flavanol. Il s’agit d’un nutriment végétal qui améliore certaines fonctions cérébrales comme la mémoire et la capacité de concentration. En agissant sur le cerveau, le chocolat est un moyen de réduire le risque de maladie d’Alzheimer et de prolonger la durée de vie des cellules cérébrales. C’est l’une des raisons pour lesquelles cet aliment est vivement conseillé pour le bien-être des seniors.

De même, la consommation du chocolat favorise la sécrétion de la dopamine (hormone responsable du bonheur). Bien qu’elle puisse créer une certaine dépendance, la libération de la dopamine présente des effets bénéfiques sur l’humeur.

Le chocolat contient de la phényléthylamine. Il est aussi riche en théobromine. Ces deux molécules sont de doux antidépresseurs qui agissent sur l’humeur de la même manière que la dopamine et l’adrénaline.

Les avantages cardiovasculaires du chocolat

Le chocolat ne présente pas seulement des vertus pour le cerveau. Si vous êtes un senior, mangez du chocolat, c’est bon pour votre cœur. En effet, selon une étude, des chercheurs ont remarqué que la forte teneur en flavonoïdes du chocolat entraîne une certaine amélioration vasculaire en rendant les vaisseaux sanguins plus élastiques.

Il réduit la viscosité des globules blancs et provoque une baisse de la pression artérielle. La consommation du chocolat (surtout le chocolat noir qui contient plus de 80 % de cacao) permet de prévenir les arythmies cardiaques et de réduire l’inflammation et les risques cardiovasculaires.

Le potentiel antioxydant du chocolat

La fève de cacao contient environ 8 % d’antioxydants. Ce qui fait du chocolat une source d’antioxydants. Il est donc conseillé de consommer du chocolat afin de lutter contre les radicaux libres. Elle permet de prévenir les maladies comme le cancer et de lutter contre le vieillissement. Contrairement à d’autres aliments comme le thé ou le vin, la teneur en antioxydant du chocolat est deux à trois fois plus élevée.

Les autres bienfaits du chocolat sur la santé

En plus des flavonoïdes, le chocolat contient aussi de la vitamine E. Cette combinaison participe à une bonne santé de la peau. En effet, ces nutriments améliorent l’hydratation des tissus cutanés et aident à la cicatrisation.

De même, associé à un régime pauvre en glucides, le chocolat aide à perdre du poids. Toutefois, il est conseillé de le consommer dans les limites raisonnables et de ne pas en abuser.